В отличие от летних моделей, зимний поплавок, помимо сигнализации, выполняет важную функцию балансировки снасти для подледной рыбалки. Зимние поплавки делают из дерева бальзы или твердого пенопласта в форме цилиндров, таблеток, бочонков, конусов и т.д. Однако форма и окрас поплавка не столь важны. Более существенной характеристикой является его грузоподъемность. Поплавок должен находиться чуть ниже уровня лунки, сразу всплывая при малейшем прикосновении рыбы к мормышке. Поплавки для зимней рыбалки делятся на несъемные и съемные. Первые практически не используются, т.к. требуют замены вместе со всей оснасткой. Поплавки второго типа прикрепляются к леске в конкретной точке с помощью кембрика или ПВХ трубочки.